Il est toujours tentant lorsqu\u2019on observe une crise en temps r\u00e9el de\u00a0la mettre en perspective avec des crises plus anciennes pr\u00e9sentant des caract\u00e9ristiques comparables\u00a0: les cons\u00e9quences \u00e0 en attendre seront-elles similaires\u00a0? Emmanuel Macron a r\u00e9ussi \u00e0 faire passer une r\u00e9forme des retraites contest\u00e9e ; elle aura mobilis\u00e9 contre lui une partie de ses \u00e9lecteurs et fragilis\u00e9 sa majorit\u00e9 relative. Sa r\u00e9forme des retraites sera-t-elle ce que des historiens appellent : \u00ab une r\u00e9forme \u00e0 la Turgot \u00bb\u00a0?<\/p>\n
\u2026Ao\u00fbt 1774. Turgot, repr\u00e9sentant parmi les plus brillants du \u00ab parti des Philosophes \u00bb alors \u00e0 son apog\u00e9e, est nomm\u00e9 contr\u00f4leur g\u00e9n\u00e9ral des finances par Louis XVI, poste clef comparable aujourd\u2019hui \u00e0 celui de chef de gouvernement. Il acc\u00e8de au pouvoir avec un programme simple : assurer la prosp\u00e9rit\u00e9 du pays et r\u00e9duire la dette de l\u2019\u00c9tat. Le moyen ? produire plus et surtout travailler plus. D\u00e8s sa nomination, Turgot s\u2019engage dans une r\u00e9forme qui, pour lui, conditionne toutes les autres : la lib\u00e9ralisation du commerce du grain. Pour arriver \u00e0 ses fins, il ne tiendra compte ni des d\u00e9bats que suscite son projet, ni de la violence des r\u00e9actions des populations concern\u00e9es\u2026<\/p>\n
Le pain repr\u00e9sente alors la principale d\u00e9pense de la majorit\u00e9 des Fran\u00e7ais. Le commerce des c\u00e9r\u00e9ales est soumis \u00e0 de multiples r\u00e9glementations, prix encadr\u00e9s et droits de douanes, variables selon les communes ou les r\u00e9gions. En cas de disette, des \u00ab bureaux de charit\u00e9 \u00bb, financ\u00e9s en partie par l\u2019\u00c9tat, sont charg\u00e9s, dans chaque paroisse, d\u2018apporter l\u2019assistance n\u00e9cessaire aux pauvres et aux n\u00e9cessiteux. Cette organisation du march\u00e9 permet de limiter l\u2019impact des mauvaises r\u00e9coltes, mais elle n\u2019incite pas \u00e0 accro\u00eetre la production et \u2013 en cas de bonne r\u00e9colte – elle ne permet pas de faire baisser le prix du pain pour d\u00e9gager les ressources n\u00e9cessaires au d\u00e9veloppement de la consommation dans d\u2019autres secteurs.<\/p>\n
Pour les tenants de l\u2019\u00e9conomie lib\u00e9rale, il faut supprimer ces contraintes, encourager la libre circulation du bl\u00e9 et laisser jouer le march\u00e9, mesure qui a fait ses preuves en Angleterre. C\u2019est la position de Turgot. Pour les tenants de \u00ab\u00a0l\u2019\u00e9conomie morale\u00a0\u00bb, il faut prendre en compte les cons\u00e9quences qu\u2019une telle d\u00e9r\u00e9glementation peut avoir sur les plus pauvres\u00a0: l\u2019\u00c9tat doit donc conserver la possibilit\u00e9 d\u2019intervenir en cas de besoin, notamment pour encadrer les prix. C\u2019est la position d\u00e9fendue par Necker\u00a0:\u00a0\u00ab\u00a0le gouvernement, interpr\u00e8te et d\u00e9positaire de l\u2019harmonie sociale, doit faire pour cette classe d\u00e9<\/em>sh<\/em>\u00e9rit\u00e9e tout ce que l\u2019ordre et la justice permettent.<\/em>\u00a0\u00bb. Turgot n\u2019est pas sur cette ligne. Il est conscient que sa r\u00e9forme peut entra\u00eener des hausses de prix et donc une baisse du pouvoir d\u2019achat des populations vuln\u00e9rables, mais il est surtout convaincu qu\u2019\u00abune augmentation du travail est le moyen le plus naturel d\u2019<\/em>y rem<\/em>\u00e9<\/em>dier<\/em>. En multipliant les salaires, elle multiple les moyens de vivre \u00bb<\/em>[1]<\/sup><\/a>.<\/em><\/p>\n Selon lui, l\u2019aide sociale sans contrepartie telle qu\u2019elle est pratiqu\u00e9e n\u2019incite pas \u00e0 chercher du travail\u00a0: les secours apport\u00e9s par les bureaux de charit\u00e9 ne devraient concerner que les\u00a0infirmes ou les malades.\u00a0 Il veut d\u00e9velopper un autre dispositif qui existe d\u00e9j\u00e0 et a fait ses preuves : les \u00ab\u00a0ateliers de charit\u00e9\u00a0\u00bb. Ce syst\u00e8me assure aux indigents un revenu minimal en \u00e9change d\u2019un travail d\u2019int\u00e9r\u00eat g\u00e9n\u00e9ral, comme l\u2019entretien des routes et des chemins de traverse. \u00ab La menace de leur retirer les aum\u00f4nes, la pr\u00e9caution de les leur diminuer quand le travail sera ralenti, l\u2019annonce qu\u2019elles ne continueront que jusqu\u2019\u00e0 un d\u00e9lai fix\u00e9 pour donner \u00e0 leur famille le temps de s\u2019habituer aux ouvrages qui lui auront \u00e9t\u00e9 indiqu\u00e9s, sont des moyens qui paraissent capables de vaincre la paresse<\/em>\u2026 \u00bb2<\/sup><\/a>. Bref, il faut que chacun se rende utile pour que le pays soit puissant.<\/p>\n La lib\u00e9ralisation du commerce des grains est \u00e9tablie par un \u00e9dit de septembre 1774. Turgot en aura modifi\u00e9 trois fois le pr\u00e9ambule pour le rendre\u00a0\u00ab\u00a0si purifi<\/em>\u00e9 que n’importe quel juge de village pourrait l’expliquer aux paysans\u00a0\u00bb. <\/em>Mais sa mise en place intervient dans un contexte peu favorable, marqu\u00e9 par des r\u00e9coltes m\u00e9diocres. Avant le d\u00e9cret de Turgot, chaque r\u00e9gion aurait fait face \u00e0 sa propre p\u00e9nurie. Avec la lib\u00e9ralisation, les c\u00e9r\u00e9ales peuvent sortir des r\u00e9gions \u00e9pargn\u00e9es pour aller vers les plus touch\u00e9es ; la sp\u00e9culation qui en r\u00e9sulte engendre, partout, une augmentation du prix du pain qui va s\u2019amplifier \u00e0 mesure que les stocks s\u2019\u00e9puisent. Elle va devenir particuli\u00e8rement forte au printemps suivant, entra\u00eenant des manifestations violentes qui marquent le d\u00e9but de ce qu\u2019on appellera \u00ab la guerre des farines \u00bb.<\/p>\n Ce qui est v\u00e9cu comme intol\u00e9rable par les populations les plus modestes, ce ne n\u2019est pas tant la p\u00e9nurie de c\u00e9r\u00e9ales, c\u2019est que, gr\u00e2ce \u00e0 cette p\u00e9nurie, certains r\u00e9alisent des profits spectaculaires. In\u00e9vitablement, la rumeur se r\u00e9pand\u00a0: la r\u00e9forme, cens\u00e9e apporter de la prosp\u00e9rit\u00e9,\u00a0est en r\u00e9alit\u00e9 un pacte pass\u00e9 entre les privil\u00e9gi\u00e9s et les accapareurs pour permettre aux uns et aux autres de s\u2019enrichir au d\u00e9triment du peuple, le fameux \u00ab pacte de famine\u00a0\u00bb. Les r\u00e9actions populaires contre les marchands ou les fermiers \u00e9taient une constante des situations de disette. Mais cette fois elles visent aussi les conseillers aux Parlements, repr\u00e9sentants du pouvoir. La rumeur qui les accompagne va prendre de plus en plus d\u2019ampleur\u00a0; elle s\u2019installera durablement dans l\u2019opinion et elle jouera un r\u00f4le d\u00e9terminant en 1789.<\/p>\n Turgot fait appel \u00e0 l\u2019arm\u00e9e. R\u00e9sultat : 550 \u00e9meutiers sont arr\u00eat\u00e9s dont deux, \u00e2g\u00e9s de 16 et 28 ans, sont condamn\u00e9s \u00e0 la pendaison pour l’exemple en place de Gr\u00e8ve, \u00e0 Paris\u2026\u00a0Un approvisionnement direct des provinces en difficult\u00e9 est finalement organis\u00e9 par l\u2019\u00c9tat, et obligation est faite aux propri\u00e9taires de stocks de vendre leur produit au prix impos\u00e9. Mais il faudra cinq mois – et l\u2019arriv\u00e9e de la nouvelle r\u00e9colte \u2013 pour mettre fin aux troubles.<\/p>\n Au cours de cette p\u00e9riode agit\u00e9e, Turgot poursuit n\u00e9anmoins ses r\u00e9formes. Comme la cr\u00e9ation d\u2019un nouveau type de diligences, plus rapides et plus confortables, \u00ab\u00a0les turgotines\u00a0\u00bb, 250 ans avant les \u00ab bus Macron \u00bb\u2026 Il a surtout des projets particuli\u00e8rement ambitieux concernant la libert\u00e9 du travail ou la r\u00e9forme de la fiscalit\u00e9. Mais il perd peu \u00e0 peu la majorit\u00e9 de ses appuis. Le camp des r\u00e9formateurs, d\u00e9stabilis\u00e9 par les d\u00e9bats autour de la lib\u00e9ralisation du commerce du grain, est de plus en plus divis\u00e9 sur les priorit\u00e9s de la politique \u00e0 mener (y compris sur la question du soutien militaire \u00e0 la guerre d\u2019ind\u00e9pendance des \u00c9tats-Unis : Turgot est contre, pour des raisons budg\u00e9taires). Les alliances de circonstances se multiplient pour s\u2019opposer \u00e0 tout changement. De plus en plus isol\u00e9, confront\u00e9 \u00e0 l\u2019impossibilit\u00e9 de faire passer les mesures auxquelles il tient le plus, Turgot d\u00e9missionne en mai 1776.\u00a0Son \u00e9dit sur le commerce des grains est abrog\u00e9.<\/p>\n Le d\u00e9bat reste ouvert sur les raisons de son \u00e9chec. Pour Necker qui lui succ\u00e8de \u00e0 la t\u00eate du gouvernement, si une r\u00e9forme \u00e9tait n\u00e9cessaire, ce n\u2019\u00e9tait pas celle-ci et encore moins \u00e0 ce moment-l\u00e0.\u00a0 Mais pour nombre de ses contemporains, y compris parmi ses soutiens, cet \u00e9chec est largement imputable \u00e0 Turgot lui-m\u00eame : trop confiant en ses capacit\u00e9s, il fait preuve d\u2019une rigidit\u00e9 dogmatique et d\u2019une absence d\u2019empathie. L\u2019abb\u00e9 de V\u00e9ri, qui a pourtant contribu\u00e9 \u00e0 ce qu\u2019il soit nomm\u00e9 ministre, le lui reproche : \u00ab\u00a0sans \u00e9gard pour personne, sans <\/em>consid<\/em>\u00e9ration de l’ignorance dont vous pourriez \u00eatre de milliers de d\u00e9tails, vous prononcez votre jugement. Jamais un mot qui pourrait montrer la moindre h\u00e9sitation\u00a0\u00bb.<\/em><\/p>\n Un si\u00e8cle plus tard, \u00e0 l\u2019occasion du centi\u00e8me anniversaire de la d\u00e9mission de Turgot, la question est \u00e0 nouveau pos\u00e9e dans le cadre d\u2019un colloque associant des historiens et des hommes politiques : toutes les transformations pr\u00f4n\u00e9es par Turgot ont fini par \u00eatre r\u00e9alis\u00e9es\u00a0; pourquoi a-t-il alors \u00e9chou\u00e9 ?[2]<\/sup><\/a> . Pour Hyppolite Passy qui fut Ministre des finances sous la deuxi\u00e8me R\u00e9publique, comme pour la plupart des intervenants, l\u2019\u00e9chec de Turgot est d\u2019abord un r\u00e9v\u00e9lateur de ce qu\u2019\u00e9tait alors l\u2019\u00e9tat de la soci\u00e9t\u00e9 : \u00ab<\/strong> Turgot a <\/em>\u00e9<\/em>chou<\/em>\u00e9, parce qu\u2019il a voulu aller au-del\u00e0 de ce qu\u2019autorisaient les circonstances du moment<\/em> \u00bb. Mais Fustel de Coulanges, historien, ne partage pas ce point de vue : \u00ab Il <\/em>\u00e9tait dans la nature de Turgot de d\u00e9daigner les difficult\u00e9<\/em>s. Il commen<\/em>\u00e7ait par faire sa r\u00e9forme et laissait subsister l\u2019obstacle, comme s\u2019il ne pouvait manquer de dispara\u00eetre de lui-m\u00eame\u2026 Il croyait le succ\u00e8s trop facile. Cette illusion \u00e9tait partag\u00e9<\/em>e, exag<\/em>\u00e9r\u00e9e peut-\u00eatre, par ceux qui travaillaient avec lui. S\u2019ils admettaient que, par impossible<\/em>, il y e<\/em>\u00fbt un d\u00e9saccord entre le gouvernement et l\u2019Assembl\u00e9e, ils assuraient que la victoire resterait toujours au gouvernement \u00bb. <\/em><\/p>\n Autant de critiques entendues ces derniers mois qui, loin de freiner Emmanuel Macron, l\u2019ont pouss\u00e9 \u00e0 maintenir jusqu\u2019au bout sa r\u00e9forme des retraites. Pourtant, si des historiens continuent de d\u00e9battre sur les raisons de l\u2019intransigeance de Turgot, ils sont tous d\u2019accord sur ce qui en aura \u00e9t\u00e9 la cons\u00e9quence : face \u00e0 des oppositions disparates mais devenues majoritaires, la difficult\u00e9 puis l\u2019impossibilit\u00e9 d\u2019engager de nouvelles r\u00e9formes, sans autre alternative que s\u2019aligner sur les positions de ses adversaires ou d\u00e9missionner.<\/p>\n <\/p>\n Mots-cl\u00e9s : R\u00e9forme des retraites – Turgot – Macron – Politique sociale<\/em><\/p>\n [1]<\/sup><\/a> Instructions pour l\u2019\u00e9tablissement des ateliers de charit\u00e9 \u00bb (mai 1775)<\/em><\/a><\/p>\n [2]<\/sup><\/a>https:\/\/www.institutcoppet.org\/les-reformes-economiques-de-turgot-et-les-causes-de-la-revolution-partie-1\/<\/span><\/span><\/a><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Il est toujours tentant lorsqu\u2019on observe une crise en temps r\u00e9el de\u00a0la mettre en perspective avec des crises plus anciennes pr\u00e9sentant des caract\u00e9ristiques comparables\u00a0: les cons\u00e9quences \u00e0 en attendre seront-elles similaires\u00a0? 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