C\u2019est ce que montre le graphique suivant, tir\u00e9 du papier du New-York Times. Il s\u2019int\u00e9resse au prix agr\u00e9g\u00e9 des vendeurs tiers, en jaune, (il n\u2019y a donc pas que Matt dans le coup\u00a0!) et en noir au prix des ventes directes par Amazon. On y note en passant que le prix d\u2019Amazon, algorithme ou pas, montait lui aussi joyeusement, certes moins vite que celui des autres vendeurs, avant de chuter brusquement au moment o\u00f9 l\u2019affaire s\u2019est \u00e9bruit\u00e9e et o\u00f9 il importait de se montrer sous son jour le plus citoyen.<\/p>\n
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Il y a m\u00eame eu du z\u00e8le\u00a0de la part d\u2019Amazon et eBay : les deux sites ont d\u00e9list\u00e9 Matt des vendeurs agr\u00e9\u00e9s, lui retirant ainsi tout moyen de poursuivre son activit\u00e9, montrant au passage \u00e0 tous le risque pris \u00e0 faire d\u00e9pendre son activit\u00e9 que d\u2019un seul distributeur, fut-il Amazon ou Airbnb\u00a0!).<\/p>\n
Eh oui, cela s\u2019appelle faire des sous sur le malheur des gens et \u00e9voque les multiples \u00a0accapareurs, agioteurs\u00a0ou regrattiers qui faisaient de m\u00eame avec le bl\u00e9 pendant les p\u00e9nuries qui ont pr\u00e9c\u00e9d\u00e9 la R\u00e9volution fran\u00e7aise.<\/p>\n
Il y a une question morale ici, appuy\u00e9e parfois par la loi. En France, il y a une l\u00e9gislation g\u00e9n\u00e9rale sur les prix abusifs, mais qui n\u2019est pas sp\u00e9cifiquement reli\u00e9e \u00e0 une p\u00e9nurie caus\u00e9e par un d\u00e9sastre. Le Tennessee a une l\u00e9gislation plus cibl\u00e9e\u00a0qui emp\u00eache les gens \u00ab\u00a0de pratiquer des prix d\u00e9raisonnables pour des biens et services essentiels, incluant l\u2019essence, en r\u00e9ponse directe \u00e0 une calamit\u00e9.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Pourtant Matt, dans les premiers temps, gardait la conscience tranquille. Bravache, il r\u00e9pondait au journaliste du New-York Times\u00a0: \u00ab\u00a0Les lois contre les prix abusifs ne sont plus adapt\u00e9es \u00e0 l\u2019\u00e9poque que nous vivons.\u00a0Elles sont faites pour M. Dupont qui double le prix de l\u2019essence de sa station-service en p\u00e9riode d\u2019ouragan.\u00a0\u00bb<\/p>\n
En fait, disait-il avec un beau vocabulaire d\u2019\u00e9conomiste, \u00ab\u00a0je corrige des inefficiences de march\u00e9.\u00a0\u00bb En effet, certaines r\u00e9gions ont davantage besoin de masques et de gel que d\u2019autres, et mon r\u00f4le est d\u2019envoyer l\u2019offre l\u00e0 o\u00f9 la demande est la plus importante. Il ajoutait\u00a0: \u00ab\u00a0Je pense honn\u00eatement que c\u2019est comme un service public. Je suis pay\u00e9 pour mon service au public.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Ce langage, c\u2019\u00e9tait avant. Il faut \u00eatre un mordu du march\u00e9 parmi les plus extr\u00eames pour dire qu\u2019il est bon qu\u2019il y ait des prix abusifs, parce que ce sont eux qui d\u00e9clenchent un afflux de l\u2019offre propre \u00e0 r\u00e9\u00e9quilibrer le march\u00e9. Car voici le pauvre Matt d\u00e9truit \u00e0 pr\u00e9sent, ruin\u00e9, humili\u00e9, priv\u00e9 de son juteux commerce. Lui, humble regrattier, gagne-petit de la sp\u00e9culation, modeste \u00e9cumeur de superettes avec sa camionnette, le voici anti-h\u00e9ros absolu, symbole abject du n\u00e9olib\u00e9ralisme le plus d\u00e9brid\u00e9\u00a0! Quelle d\u00e9gringolade\u00a0! Une figure tragique, ce Matt\u00a0!<\/p>\n
\u00c0 pr\u00e9sent, il s\u2019excuse publiquement. Il se r\u00e9signe \u00e0 faire don de ses 17.000 bouteilles de gel \u00e0 des associations caritatives, comme le rapporte ce second article du Nex-York Times<\/a><\/span>.<\/p>\n Cette question du prix abusif a toujours \u00e9t\u00e9 activement disput\u00e9e. Pour la philosophie morale, elle pose un double probl\u00e8me d\u2019\u00e9quit\u00e9 et de dignit\u00e9\u00a0: \u00e9quit\u00e9 parce que voici que le pauvre n\u2019a plus acc\u00e8s aux moyens de se prot\u00e9ger du virus, ce qui est un cas o\u00f9 une proc\u00e9dure de rationnement g\u00e9n\u00e9ral ou de choix au hasard est moralement plus juste (une question, dit-on, qui se pose aujourd\u2019hui dans les h\u00f4pitaux de Lombardie, submerg\u00e9s par les afflux de personnes gravement atteintes)\u00a0; dignit\u00e9, parce qu\u2019on met dans le domaine du pur march\u00e9 un bien essentiel \u00e0 sa propre vie, qui se voit ainsi d\u00e9grad\u00e9e au rang de marchandise. Le march\u00e9 corrompt, de ce point de vue. L\u2019argent n\u2019a pas d\u2019odeur, mais il peut vilainement tacher.<\/p>\n Ceci n\u2019ouvre pas en soi une critique des march\u00e9s, comme le reconnait Michael Sandel, qui a \u00e9crit un livre important sur le sujet, que j\u2019ai recens\u00e9 dans la revue Esprit\u00a0: \u00ab<\/em>\u00a0Ce que l’argent ne saurait acheter : Les limites morales du march\u00e9\u00a0\u00bb, Seuil, 2014<\/span>.<\/em><\/a> Que tout le monde ne puisse s\u2019acheter une Ferrari n\u2019est pas une condamnation du march\u00e9 des voitures. Les march\u00e9s restent \u00ab\u00a0des instruments utiles et efficaces\u00a0\u00bb, dit-il. Mais ils sont bien davantage que de purs m\u00e9canismes d\u2019allocation. Ils amplifient le sentiment d\u2019injustice en pr\u00e9sence de fortes in\u00e9galit\u00e9s de revenus ou de conditions. On doute que l\u2019acheteur d\u2019une Ferrari ait \u00e0 sacrifier les achats de fournitures scolaires de ses enfants.<\/p>\n Pour montrer toutefois l\u2019ambigu\u00eft\u00e9 de la notion de prix de march\u00e9, il suffit de se rapporter \u00e0 Thomas d\u2019Aquin, le grand pr\u00eatre du concept m\u00e9di\u00e9val de \u00ab\u00a0juste prix\u00a0\u00bb. Il \u00e9voque le cas d\u2019un marchand qui arrive avec ses r\u00e9serves de bl\u00e9 dans un pays qui vient de subir une grande disette, et qui sait pertinemment que de nombreux marchands lui font suite et pourront ainsi fournir du bl\u00e9 en abondance[1]<\/a>. Le marchand a-t-il le droit, demande Thomas, de vendre son bl\u00e9 au prix qui pr\u00e9vaut sur le moment, \u00e9videmment un prix gonfl\u00e9 par l\u2019\u00e9norme demande\u00a0? Ou doit-il annoncer que du bl\u00e9 arrive incessamment en grande quantit\u00e9, ce qui fera chuter le prix\u00a0? Verdict\u00a0: il peut vendre son bl\u00e9 au prix courant sans enfreindre les r\u00e8gles de justice. Thomas semble quand m\u00eame h\u00e9siter ici, puisqu\u2019il se d\u00e9p\u00eache d\u2019ajouter que le marchand agirait toutefois vertueusement \u00e0 donner la pleine information au march\u00e9. On renvoie le lecteur ici \u00e0 un billet du site internet Vox-Fi<\/a><\/span> pour analyser plus en d\u00e9tail cette position intrigante.<\/p>\n
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